Un llamado a ir más allá de la conmemoración simbólica
Campbell recordó que el 31 de agosto está dedicado tanto al Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense como al Día Internacional de las Personas Afrodescendientes, y subrayó que no se trata solo de celebrar, sino de reconocer con nombres y apellidos los aportes de los y las afrocostarricenses en “todas las áreas de la vida”. Afirmó que la fecha debe servir para revisar las condiciones materiales y políticas de estas poblaciones, así como para identificar qué derechos siguen sin garantizarse plenamente. Desde su perspectiva, el énfasis en la memoria y la cultura no puede desligarse de una discusión crítica sobre racismo estructural, desigualdad y representación en los espacios de poder.
Limón, el Gala Parade y la defensa de una identidad viva
En sus declaraciones, la exvicepresidenta destacó el papel de Limón como escenario histórico de las celebraciones del 31 de agosto y puso como ejemplo el Gala Parade, el tradicional desfile que reúne a la comunidad afrocostarricense y a personas afrodescendientes de distintas zonas del país. Para Campbell, este desfile es “de gala” porque sintetiza años de historia y resistencia: las comparsas, la música y los trajes no son solo espectáculo, sino una forma de reivindicar una identidad afrodescendiente que ha sido frecuentemente marginada en el relato oficial costarricense. Al insistir en que “salimos a conmemorar nuestra cultura”, la exvicepresidenta cuestionó implícitamente la tendencia a reducir estas actividades folclóricas a eventos turísticos o decorativos sin reconocer su trasfondo político y social.
Marcus Garvey y el Congreso de los Pueblos Negros del Mundo
Campbell enlazó las celebraciones costarricenses con la historia del movimiento panafricanista al recordar la figura de Marcus Garvey. Según explicó, Garvey lideró hace 105 años el Congreso de los Pueblos Negros del Mundo, instancia en la que se declaró el 31 de agosto como el día dedicado a los pueblos negros. Al recuperar ese antecedente, la exvicepresidenta insistió en que las conmemoraciones locales no son hechos aislados, sino parte de una tradición política internacional que demandó desde temprano autodeterminación, ciudadanía plena y reparación para las personas de ascendencia africana. La mención del Congreso de los Pueblos Negros del Mundo refuerza la idea de que la fecha no se limita a una celebración nacional, sino que conecta a Costa Rica con una historia global de luchas anticoloniales y antirracistas.
La bandera panafricana como puente con África y la diáspora
Otro de los ejes señalados por Campbell fue el simbolismo de la bandera panafricana. Afirmó que al observarla, las comunidades afrodescendientes en Costa Rica se vinculan con África, con su propia historia costarricense y con la diáspora a nivel internacional. Este gesto, aparentemente ceremonial, busca recordar que las personas afrocostarricenses forman parte de un entramado transnacional que comparte experiencias de esclavitud, migración forzada y resistencia. La exvicepresidenta presentó ese símbolo como un puente que une territorios y generaciones, y como una herramienta para reforzar una memoria colectiva que todavía lucha por ser reconocida en la educación formal, en los medios de comunicación y en las políticas públicas.
Reparación, raíces y tareas pendientes con las comunidades afrodescendientes
En el cierre de su mensaje, Campbell afirmó que la población afrodescendiente “sale a reparar aquello que tiene que ser reparado y a celebrar y conmemorar nuestra historia, nuestra cultura y nuestras raíces”. Con esa frase, puso sobre la mesa la noción de reparación como parte indispensable de cualquier proceso de reconocimiento. Aunque no mencionó medidas específicas, el énfasis en la reparación sugiere que, desde su óptica, la conmemoración del 31 de agosto debe ir acompañada de cambios institucionales y sociales capaces de enfrentar las desigualdades heredadas. Al insistir en la necesidad de honrar las raíces sin renunciar a las exigencias de justicia, la exvicepresidenta dejó planteado que las próximas conmemoraciones solo tendrán sentido pleno si se reflejan en una mejora tangible en la vida de las comunidades afrocostarricenses y afrodescendientes, tanto en Costa Rica como en el ámbito internacional.
