Del mando en El Bosque al hangar de la muerte
El 11 de septiembre de 1973, el capitán Jorge Silva Ortiz estaba destinado en la Escuela de Especialidades de la Fuerza Aérea de Chile, en la Base Aérea El Bosque, en la Región Metropolitana. Pidió no salir a reprimir a partidarios del presidente Salvador Allende y quedó a cargo de la logística en un recinto que, según testimonios recogidos por BBC News Mundo, se transformó en lugar de detención, tortura y exterminio. A los pocos días, el 16 de septiembre, un camión llevó al llamado hangar rojo a un grupo de entre 20 y 30 presos, entre ellos los estudiantes Fernando Villagrán y Felipe Agüero, detenidos cerca de la población La Legua, en el sur de Santiago. Un suboficial le informó a Silva que serían fusilados esa noche por portar un documento contra la Junta Militar. El capitán, sin tener esa misión, ordenó incluirlos en un vehículo que partiría al Estadio Nacional, ya utilizado como campo de concentración. Esa decisión, relatan Villagrán y Agüero, les salvó la vida: debían ser “eliminados en el camino”, pero llegaron vivos al estadio, donde sufrirían nuevas torturas.
Un constitucionalista marcado por el complot contra Allende
Años antes, en 1970, Jorge Silva Ortiz ya había quedado fichado como incómodo dentro de la Fuerza Aérea de Chile. Como oficial del Departamento de Contrainteligencia, formado en la Escuela de Las Américas en Panamá y en Estados Unidos, fue dejado al mando de la unidad cuando su jefe, el coronel Mario Jahn, viajó a Panamá poco después del triunfo electoral de Allende. Según el relato de Fernando Villagrán, un grupo de altos mandos convocó a Silva a un complot para asesinar al presidente electo. Al constatar que el plan avanzaba, el capitán tomó una decisión excepcional: informar directamente a Salvador Allende. Esa postura constitucionalista lo dejó bajo sospecha ante sectores comprometidos con el golpe. Tras el derrocamiento del gobierno, su negativa a sumarse a la represión y el traslado de los detenidos del hangar rojo al Estadio Nacional lo convirtieron en objetivo interno. El propio Silva admitió que “sabía que iba a caer”; la única incógnita era cuándo se concretaría la represalia de sus compañeros de armas.
Del Estadio Nacional a la Cárcel Pública de Santiago
Mientras Fernando Villagrán y Felipe Agüero soportaban torturas en el Estadio Nacional, Jorge Silva Ortiz fue llamado el 9 de octubre de 1973 a la casa de un superior. Al llegar, le pusieron una capucha, le quitaron el arma y lo trasladaron a la Academia de Guerra Aérea, donde comenzó una cadena de interrogatorios y tormentos que, de acuerdo con el libro de Villagrán y testimonios citados por BBC News Mundo, lo dejaron al borde de la muerte: golpes, inmersiones, amenazas contra su familia y choques eléctricos que le produjeron taquicardias y hemorragias. Catalogado como “traidor” por negarse a participar en los planes golpistas, fue enviado a la Cárcel Pública de Santiago. Allí coincidió con otros uniformados que se habían opuesto al golpe, entre ellos el general Alberto Bachelet, padre de la expresidenta Michelle Bachelet. Compartieron la celda número 12 de la Galería 2. El 11 de marzo de 1974, Bachelet murió tras ser torturado por sus ex camaradas, según la sentencia del caso Bachelet dictada en 2014 y confirmada por la Corte Suprema en 2016. Silva permaneció casi cuatro años preso por resoluciones de los Consejos de Guerra, hasta que en 1977 partió al exilio en Londres.
Reencuentros, justicia tardía y exilio en Londres
En la Cárcel Pública de Santiago, Fernando Villagrán y Felipe Agüero volvieron a cruzarse con el capitán que los había salvado, ahora también prisionero. Años después, ya en democracia, Agüero relató en la prensa chilena la intervención de “un capitán Silva” en el hangar rojo. Desde Londres, Jorge Silva leyó el testimonio y le envió un correo: “soy el capitán de la Fuerza Aérea que le ayudó a salir”. Comenzó así un intercambio entre Silva en Londres, Agüero en Miami y Villagrán en Santiago que reconstruyó la trama de lealtades y traiciones dentro de la Fuerza Aérea de Chile. En 2001, Silva viajó a Chile para participar en el documental Estadio Nacional y se reencontró presencialmente con los dos ex estudiantes. Según Villagrán, solo necesitaron pocos minutos para decirse lo evidente —“te debo la vida”—, y a partir de allí mantuvieron una amistad duradera. En 2016, la justicia chilena anuló las condenas de los Consejos de Guerra contra 84 miembros de la Fuerza Aérea de Chile que se habían opuesto al golpe, incluido Silva, cerrando formalmente una persecución que se había prolongado por décadas.
Hangar rojo: del testimonio al thriller político
La historia de Jorge Silva Ortiz es hoy el corazón de la película Hangar rojo, dirigida por Juan Pablo Sallato y producida por Storyboard Media, con guion de Luis Emilio Guzmán y basada en el libro Disparen a la Bandada de Fernando Villagrán. La cinta, filmada en blanco y negro, recrea en detalle las horas decisivas del capitán en la Base Aérea El Bosque, el Estadio Nacional y la posterior represión interna, mostrando el choque entre órdenes, lealtades corporativas y convicciones personales. Según Sallato, la película ha cosechado 19 premios en festivales internacionales y tuvo un exitoso debut comercial en Italia, señal de que el dilema ético que encarna Silva trasciende fronteras. El ex capitán colaboró extensamente con el equipo, aportando relatos minuto a minuto de los días del golpe y del complot de 1970 contra Salvador Allende. Sin esa participación, admiten sus creadores, la reconstrucción habría sido imposible. Silva murió de cáncer el 19 de agosto de 2024 en Londres, a los 86 años, antes del estreno en salas chilenas previsto para comienzos de octubre. La película lo presenta como un símbolo ético dentro de las fuerzas armadas, y su estreno abre una nueva etapa en la discusión sobre cómo la institución asume a quienes, desde dentro, eligieron defender la legalidad democrática frente a la barbarie.
