La colombiana Diana Trujillo, ingeniera aeroespacial y líder de la mano robótica de los instrumentos del Mars Rover 2020, es parte de la misión. En conversación con la Voz de América, Trujillo explica que el Astromóvil estará recolectando muestras y llevará instrumentos que podrían abrir el camino a la exploración humana del planeta rojo.
“Esta misión es increíble porque lo que estamos tratando de hacer es encontrar si en algún momento o vida en la superficie de Marte”, dijo Trujillo a la VOA.
“Lo que estamos tratando de hacer es entender cuáles son las cosas que hay en Marte que podamos usar para que cuando llevemos a un humano podamos tener agua, podamos tener oxígeno”, agregó.
El rover probará nuevos instrumentos que podrán convertir la atmósfera de Marte en oxígeno y detectar agua subterránea. La VOA tuvo la oportunidad única de entrar en la sala limpia del laboratorio JPL de la NASA en Pasadena donde se construyó el rover, para ver de cerca el vehículo espacial y hablar con los miembros de la misión.
La visita incluyó un proceso riguroso de descontaminación para evitar que cabello, aceite y otras partículas contaminen el rover.
“Es un viaje sin retorno para el rover, pero brindará muchos años de avance científico”, dijo Ray Baker, gerente de sistemas de vuelo del Mars 2020. Baker dijo que el robot, diseñado para durar dos años y medio, recolectará y guardará las muestras hasta que otro rover las pueda recoger en el futuro para traerlas al planeta Tierra.
Actualmente se están haciendo las pruebas finales antes de enviarse al Centro Espacial Kennedy, en la Florida, para el ensamblaje final.
Si no surge ninguna complicación y todo sale de acuerdo con el plan, Mars 2020 será lanzado al espacio en julio de 2020 pero no aterrizará en Marte hasta en febrero de 2021.
VOA
