Centro comercial colapsado y búsqueda de trabajadores desaparecidos
El cuerpo de bomberos reportó que la segunda planta de un complejo comercial se derrumbó, dejando a muchas personas atrapadas en su interior, mientras imágenes televisivas mostraban humo blanco saliendo del Aeon Mall y a usuarios corriendo hacia el aparcamiento entre escombros y estructuras de acero expuestas. La cadena pública NHK, citando a la policía, informó que se perdió el contacto con entre 20 y 30 trabajadores del establecimiento, y los equipos de emergencia aún tratan de determinar cuántos de ellos podrían estar dentro del edificio. Medios locales también dieron cuenta de una explosión en el complejo comercial tras el sismo, aunque por ahora no hay un parte oficial que precise el origen ni el alcance de ese incidente.
Kumamoto bajo presión: evacuaciones masivas y daños en infraestructuras
El epicentro del terremoto se localizó a unos 20 km al sur de Kumamoto, la ciudad más grande de la isla de Kyushu, con una población cercana a 700 000 habitantes. La Agencia Meteorológica japonesa advirtió de fuertes réplicas debido a que el sismo se produjo a solo 10 km de profundidad, mientras NHK difundió imágenes de carreteras y puentes agrietados y varios edificios en llamas. Los servicios ferroviarios fueron suspendidos y el suministro eléctrico se interrumpió en miles de hogares, obligando a las autoridades a habilitar centros de evacuación para más de 150 000 personas. Japón registra alrededor de 1 500 temblores al año, pero la concentración de daños en Kumamoto vuelve a poner de manifiesto la vulnerabilidad de las infraestructuras urbanas, a pesar de la elevada exigencia normativa en construcción antisísmica.
Balance preliminar de heridos y respuesta del gobierno japonés
La primera ministra Sanae Takaichi declaró que aún se evalúa el número de heridos y los daños materiales, pero afirmó que ya se han registrado varios lesionados. Según NHK, decenas de personas resultaron heridas: alrededor de diez en una residencia de ancianos y al menos 50 están siendo atendidas en hospitales de la zona. Un hombre de 89 años de la ciudad de Uki relató al medio NewsJP que el temblor sacudió su vivienda violentamente de arriba abajo y de lado a lado durante entre 10 y 20 segundos, una descripción que ilustra la intensidad del movimiento en áreas pobladas. El secretario jefe del Gabinete, Minoru Kihara, informó del despliegue de equipos de primera respuesta, incluidas las Fuerzas de Autodefensa de Japón, los bomberos y la guardia costera, mientras Sanae Takaichi anunció el envío de 3 600 soldados adicionales para apoyar las labores de rescate y recuperación.
Central nuclear sin daños y temor a nuevas réplicas
En un país marcado por la memoria de accidentes nucleares tras grandes sismos, la Agencia Internacional de Energía Atómica comunicó en la red X que el terremoto no provocó daños ni problemas de seguridad en la central nuclear de Sendai, situada a unos 100 km del epicentro, que continúa en funcionamiento. El organismo añadió que seguirá vigilando la situación. La Agencia Meteorológica japonesa mantuvo la advertencia sobre réplicas significativas en los próximos días, lo que obliga a las autoridades locales a sostener los dispositivos de evacuación y a revisar el estado de edificios públicos, puentes y redes de transporte. En paralelo, la magnitud de los daños en el Aeon Mall —una cadena que opera unos 160 centros comerciales en todo Japón— abre la puerta a nuevas evaluaciones sobre la seguridad de grandes complejos comerciales en zonas sísmicas y a la posible actualización de protocolos de emergencia para futuras catástrofes.