Un parque acuático flotante para la élite del régimen
Las imágenes estudiadas por BBC Corea y el área de periodismo visual en Asia Oriental muestran un complejo vacacional marítimo que rompe con la opacidad habitual del régimen. El yate de 80 metros, visible frente a la península de Kalma desde inicios de julio hasta octubre, destaca por su piscina de cuatro carriles de aproximadamente 50 metros y un conjunto de toboganes acuáticos en cubierta. Exfuncionarios norcoreanos y desertores, entre ellos Ri Jong Ho, que trabajó en la Oficina 39 del Partido de los Trabajadores, sostienen que en Corea del Norte solo la cúpula del poder puede usar embarcaciones de este tamaño. Ri recuerda que en verano los barcos se trasladaban desde el muelle de mantenimiento de Wonsan hasta la villa de Kim Jong Un o hacia Kalma para actividades recreativas, mientras en invierno permanecían guardados en el astillero. El análisis histórico de imágenes satelitales de la BBC detecta un buque con rasgos similares ya en 2002, durante el gobierno de Kim Jong Il, lo que sugiere la continuidad de este lujo heredado dentro de la dinastía.
Wonsan: el balneario de los Kim frente a un país empobrecido
Wonsan, ciudad vinculada a la infancia de Kim Jong Un según biógrafos y reportes de inteligencia, se ha consolidado como refugio de la élite política y militar. Un desertor que sirvió trece años en la llamada Unidad 974, encargada de custodiar las residencias de Kim Jong Il, relató haber visto a decenas de niños y adolescentes practicando esquí acuático en estas mismas aguas. Hoy, imágenes satelitales muestran cuatro grandes yates de 50, 55, 60 y 80 metros alrededor de la villa de Kim y de las islas Tae y Sin. El experto en imágenes satelitales Jeong Seong-hak interpreta que las embarcaciones menores que rodean al yate principal trasladan combustible, suministros y personas hacia estos “retiros marítimos aislados”, que permiten mantener la privacidad lejos de cualquier mirada pública. Mientras tanto, Naciones Unidas clasifica a Corea del Norte entre los países más pobres del mundo, con un fuerte control estatal, trabajos forzados extendidos y una escasez crónica de alimentos. El PIB per cápita estimado en 2024, de apenas 667 dólares, contrasta con los 36 227 dólares de Corea del Sur, lo que dimensiona la brecha entre el balneario de la familia Kim y la realidad de la mayoría de los hogares norcoreanos.
Resorts de vitrina, vacaciones imposibles y paquetes de 100 dólares
El régimen exhibe Wonsan como símbolo de modernización. Los medios estatales aseguran que la zona turística costera Wonsan Kalma, inaugurada en julio de 2025, dispone de hoteles altos, restaurantes, tiendas, instalaciones deportivas y parques acuáticos capaces de recibir hasta 20 000 visitantes. Incluso se han publicado imágenes de pequeños contingentes de turistas rusos en el balneario. Un reportaje surcoreano, que cita una fuente anónima, afirma que a residentes locales se les ofrecieron paquetes de cuatro noches en la zona por unos 100 dólares, una suma inasumible para gran parte de la población si se compara con el PIB per cápita de 667 dólares. Desertores entrevistados por BBC News señalan que, aunque los trabajadores, empleados de oficina y agricultores cooperativistas tienen por ley 14 días de vacaciones anuales, ese derecho rara vez se respeta. Los viajes internos requieren autorizaciones oficiales, y tomarse varios días libres consecutivos para desplazarse es excepcional. Para muchos norcoreanos, la posibilidad de unas vacaciones reales es tan remota como subir a uno de los yates que surcan las aguas de Wonsan.
Yates millonarios frente al hambre estructural
Los precios exactos de las grandes embarcaciones que se ven en las imágenes satelitales no se conocen, pero expertos citados por BBC News apuntan que yates de lujo comparables oscilan entre decenas de millones y más de 100 millones de dólares. Se sabe que el yate Princess de Kim Jong Un, de 29 metros, fue valorado anteriormente en unos 7 000 000 de dólares. Mientras tanto, el informe de 2025 de Naciones Unidas describe “violaciones graves, generalizadas y sistemáticas de los derechos humanos”, con una estimación de 40 % de la población desnutrida. En ese marco, la presencia casi permanente de un yate con piscina de 50 metros frente a la villa de Wonsan resulta un símbolo contundente de desigualdad interna. El propio Ri Jong Ho resume la contradicción al afirmar que se espera que Kim Jong Un sea un “líder del pueblo”, pero acumula varias embarcaciones de lujo mientras la ciudadanía batalla por conseguir una comida diaria. Las próximas observaciones por satélite, tanto comerciales como de organizaciones independientes, serán clave para seguir documentando cómo evoluciona este enclave vacacional de la cúpula norcoreana y hasta qué punto el régimen está dispuesto a seguir ampliando su infraestructura de ocio en medio de las restricciones económicas y las sanciones internacionales.