Patrullaje en alta mar y flota bajo observación
De acuerdo con los reportes difundidos el fin de semana por la Armada de Chile, en la zona bajo supervisión directa se han identificado al menos una veintena de pesqueros dedicados a la captura de jibia, atún y pez espada, mientras que otros 300 buques se mantienen más al norte, siempre en alta mar. La Armada destaca que, hasta ahora, no se han constatado incursiones en aguas jurisdiccionales chilenas, pero considera indispensable mantener un control cercano sobre estos barcos-factoría, siguiendo la práctica ya asumida por otros países sudamericanos frente a estas grandes flotas industriales.
Despliegue del P-3 ACH Orión y unidades de superficie
Para fiscalizar a la flota, el pasado viernes se activó un dispositivo que incluye el avión de exploración aeromarítima P-3 ACH Orión, la fragata Almirante Cochrane y el remolcador de alta mar Galvarino. Este grupo logró la intercepción visual de 21 naves de pesca y un buque factoría chino en alta mar. Según detalló el capitán de fragata y piloto naval Eduardo de la Cerda, “nuestra misión es fiscalizar a un grupo de embarcaciones extranjeras que están operando a mil millas del territorio nacional, qué actividades están realizando y determinar adónde se dirigen”, enfatizando el carácter preventivo y de vigilancia del operativo.
Maniobras de precisión para identificar a los pesqueros
La identificación detallada de las embarcaciones exige maniobras arriesgadas. El P-3 ACH Orión debe descender hasta unos 200 metros sobre el nivel del mar para registrar claramente los números de matrícula y observar el tipo de artes de pesca que emplean los barcos. Durante estos vuelos rasantes, las tripulaciones intentan establecer contacto radial con los capitanes, generalmente en inglés, aunque la respuesta no siempre llega. Cuando hay comunicación, los marinos chilenos recopilan identidad, bandera y antecedentes de cada unidad, información que luego se transfiere al Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura y a otras autoridades reguladoras para un seguimiento administrativo y técnico.
Fiscalización, ecosistemas marinos y siguiente fase de control
La Armada de Chile subraya que, si los controles detectan alguna transgresión a las normas aplicables en alta mar o intentos de ingreso irregular a la Zona Económica Exclusiva, “si están infringiendo alguna norma, se informa a las unidades de superficie para que las controlen in situ”, en palabras de Eduardo de la Cerda. La institución insiste en que este monitoreo permanente es clave para proteger los ecosistemas marinos asociados a Isla de Pascua y al Pacífico suroriental, así como para resguardar la seguridad de la navegación en la zona de búsqueda y rescate. En los próximos días, el dispositivo aeronaval debería continuar recopilando datos sobre la colosal flota pesquera china, con el objetivo de anticipar posibles cambios de rumbo hacia aguas chilenas y reforzar la coordinación interinstitucional en materia de conservación y fiscalización pesquera.