Hace tres años arribó a Nicaragua la venezolana María Tejero, quien llegó a éstas tierras acompañando a su esposo en una gira de trabajo por las empresas que instaló en esta nación centroamericana. Sus planes eran permanecer seis meses, pero relata que el país le abrió sus brazos, como un padre a un hijo.
“Mi esposo me regaló seis meses de tranquilidad y aquí encontré un camino que poco a poco fui recorriendo acompañada de varios cacaoteros, así como instituciones que me impulsaron y extendieron la mano para recorrer campos y cooperativas, para poder trabajar con excelentes chocolateros que existen en Nicaragua”, comenta la chef chocolatera.
Tejero se identifica como periodista de profesión, pero chocolatera de vocación. Sus primeros contactos con el cacao, fueron en las ferias que se realizaban los fines de semana en su pueblo Maracay, donde comercializaba en su tienda de artesanía un cacao proveniente de las mujeres de Cata, que luego era transformado en chocolate por las manos laboriosas de un artesano de su localidad.
“En la tienda dábamos talleres de chocolatería, pero un día el artesano nos dijo que se iba de Venezuela y decidí quedarme a cargo de los talleres de chocolatería y así empecé con ésta pasión”, recuerda Tejero.
Escuela de chocolatería en Managua nace por calidad del cacao nicaragüense
Luego de trabajar con varias instituciones vinculadas a la capacitación de miembros de cooperativas de los municipios de Waslala, Rancho Grande, Río San Juan y el Triángulo Minero en temas referentes a la calidad del grano del cacao, evaluación y sensorial, logró identificar la calidad de la producción nicaragüense y se percató de la necesidad de formar en el país nuevos chocolateros.
“Para el excelente cacao que me encontré en Nicaragua necesitamos buenos chocolateros que transformen el cacao, existen marcas de chocolate, pero son pocas, necesitamos ampliar este mercado”, enfatizó la chef chocolatera que cursó estudios en la escuela de cacao de Venezuela.
Ante el abanico de oportunidades en este rubro decidió abrir el año pasado la primera escuela de cacao y chocolatería llamada Semilla, que graduará a finales de marzo del 2022 su tercera generación de chocolateros.
En esta escuela asegura que entrega a sus alumnos una bolsa con granos de cacao y los termina graduando con la realización de una cata del chocolate que prepararon durante el curso intensivo.
“Es una lástima que a Nicaragua se le conozca por su cacao y no por sus chocolates, yo creo que en la transformación del cacao se generan puestos de trabajo y se crean muchas actividades que pueden dinamizar la economía de regiones cacaoteras, sería muy bonito que en vez de exportar cacao, exportáramos la pasta de cacao o el chocolate elaborado”, resaltó la emprendedora venezolana.
Alumnos buscan fundar su propia empresa de chocolate
Isabel Román es estudiante de la carrera de periodismo y también forma parte del tercer grupo de la escuela de cacao y chocolatería Semilla. Desde niña sintió la curiosidad de entender el proceso de cómo ese grano se convertía al final en una barra de chocolate.
Esta joven no declinó en sus aspiraciones y con videos tutoriales logró fabricar su propio chocolate artesanal, el cual vende a sus amigos de la universidad y sus familiares.
Hoy dice estar cargada de entusiasmo al participar del tercer grupo de la escuela Semilla, donde se inicia con teoría y se estudia el físico y calidad del grano para determinar qué tan bueno fue la fermentación y secado del cacao en cada una de las fincas productoras.
“Nunca tuve la oportunidad de encontrar una escuela en el país que me enseñara el proceso de elaboración del chocolate, buscaba información y no encontraba nada, pero al final se me presentó la oportunidad de este curso que me va ayudar bastante, para tener mi propia marca de chocolate, para luego expandir en el mercado nacional”, resaltó la futura comunicadora.
Sofía Castilblanco, concluyó su bachillerato el año pasado, dentro de sus cualidades está la pasión por la cocina y la preparación de chocolate que mantenía dentro de sus metas a cumplir. Al enterarse de los cursos de la escuela Semilla que imparte la chef chocolatera María Tejera, no dudó en pedirle a sus padres que la inscribieran.
“La cocina es bastante de investigar e ir probando tus propios sabores, pero también es de mucha ciencia y creo que en ésta escuela alcanzaré los conocimientos básicos para preparar un delicioso chocolate, porque el cacao es un grano que nos identifica a los nicaragüenses”, detalló la chef Sofía que en un futuro se visualiza trabajando en la industria de los alimentos.
En estos cursos intensivos la chef venezolana invita a personas experimentadas en la industria del cacao para compartir sus conocimientos con los alumnos de la escuela, dentro su lista figuró Regina López, representante para Nicaragua del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE).
En su intervención presentó su tesis de maestría sobre un estudio de mapeo de la calidad del cacao en las diferentes Regiones Agronómicas de Nicaragua, dónde mostró las excelentes cualidades del grano nicaragüense.
“Me parece una maravilla que se pueda formar a la población en chocolatería y que podamos compartir todo el proceso del cacao y esto va a contribuir a mejorar la calidad del grano nicaragüense”, destacó la experta.
“Somos el mayor productor de cacao a nivel de Centroamérica, pero nuestra producción de chocolate es mínima, más del 95 % de nuestra producción se vende en los mercados internacionales”, señaló Regina López.
Próximamente inaugurarán tres nuevas escuelas
La marca de chocolate que producen los estudiantes junto a María Tejero lleva la marca Semilla en alusión al nombre de la escuela.
“Nuestros chocolates son experimentales, porque los elaboramos con el cacao de las cooperativas que trabajamos, quiere decir que si vamos a Siuna a brindar un taller traemos el cacao de ese municipio, para elaborar nuestros chocolates que comercializamos en nuestra escuela”, resaltó Tejero.
A finales de marzo estará inaugurando tres nuevas escuelas en los municipios de Waslala, Rancho Grande y la Dalia, todas contarán con laboratorios para preparar muestras y futuras escuelas de chocolatería.
“Yo estoy muy agradecida de recorrer el territorio. Nicaragua tiene una muestra de cacao espectacular e invito a todos los nicaragüenses a preservarla, porque perderla sería una gran lástima por las raíces de todos estos países, desde Venezuela subiendo hasta México nuestra economía se basó en el cacao” concluyó la chef chocolatera.
Si usted desea tener mayor información acerca de la escuela y los cursos profesionales, con las técnicas de aprendo, practico y emprendo, desde hacer barras de chocolate, trufas, barras con infusiones puede encontrarlos en su página de Facebook como Semillas Cacao Group.
